In Bern bringst du dem Hauptmann Sinner, Sohn des Avoyérs, viel Complimente. Sagst Herrn von Kirchberger von Gottstedt sehr viel Gutes von mir. Es ist dieses ein verständiger und braver Mann, besuchst den Maler Aberli und Herrn Pastor Wyttenbach der ein eifriger Bergläufer und geschickter Naturkundiger ist.

Eine Schweizer Erinnerung an den letzteren [Goethe] sei ... hier noch erwähnt, die freilich mit einer eigenen Äußerung Goethes nicht leicht in Einklang zu bringen scheint.

Bekanntlich wurde Goethe sehr bald nach der Rückkehr von seiner zweiten Schweizerreise Freimaurer. Meldete er auch erst am 3. Juli 1780 an Lavater: „Ich bin Freimaurer geworden, was sagt ihr dazu?“, so ist doch sein Gesuch um Aufnahme in den Bund schon vom 13. Februar desselben Jahres datirt. Es heißt in diesem (an den Freiherrn von Fritsch, damals Meister vom Stuhle, gerichteten) Gesuch: „Schon lange hatte ich einige Veranlassung zu wünschen, daß ich mit zur Gesellschaft der Freimaurer gehören möchte, dieses Verlangen ist auf unserer letzten Reise viel lebhafter geworden. Es hat mir nur an diesem Titel gefehlt, um mit Personen, die ich schätzen lernte, in nähere Verbindung zu treten“ etc.

Dem gegenüber hat sich in Bern die Tradition erhalten, daß bei ihrem Aufenthalte daselbst Goethe und der Herzog Karl August einen freimaurerischen Verein (eine eigentliche Loge wurde erst viel später errichtet) besucht hätten, bei welchem Besuche der erstere eine Rede gehalten, der Herzog aber einen besonderen Ehrensitz mit den Worten abgelehnt habe: „Hier sind wir alle gleich.“

Heut früh sind wir von Bern ab, nachdem wir uns was möglich war umgesehen und auch einige interessante Leute kennen lernen.