〈Erschlossener Brief〉
Quelle und Datierung: Brief Lavaters an Goethe vom 6. November 1773: „Endlich hab' ich Ihr theüres Bild erhalten 〈…〉.“ (Goethe-Lavater3, 5; vgl. RA 1, 52, Nr 14.) – Bevor Lavater, der Goethe erst im Juni 1774 persönlich kennen lernte, dieses Bildnis erhielt (vgl. darüber die Anmerkungen zu Lavaters Brief vom 4.Januar 1774 in den Erläuterungen zu Nr 84 ), hatte er bereits ein anderes bekommen: Der Absender erlaubte sich den Scherz, Bahrdts Portrait zuerst statt des meinigen abzuschicken, wogegen eine zwar muntere aber donnernde Epistel zurückkam, mit allen Trümpfen und Betheurungen, daß dieß mein Bild nicht sey 〈…〉. Mein wirkliches nachgesendetes ließ er eher gelten 〈…〉. (AA DuW 1, 499 [14. Buch].) Es liegt demnach nahe anzunehmen, dass Goethe die Übersendung seines eigenen Porträts mit einem kommentierenden Brief begleitet hat. Dieser dürfte von Anfang November 1773 stammen, da Lavaters Antwort vom 6. November gewiss unmittelbar erfolgt ist.